CSM Târgu Jiu a pierdut sâmbătă, 14 martie, la limită, în deplasare, scor 87-88, cu SCM Poli Timișoara. Partida a contat pentru etapa a 23-a din Liga Națională de Baschet Masculin. Collin Cooper a fost cel mai bun marcator al CSM Târgu Jiu, cu 22 de puncte. Pe sferturi, scorul a fost: 26-19, 24-17, 19-17, 19-34.
Meci spectaculos în această seară în Banat, acolo unde CSM Târgu Jiu a pierdut la mare luptă pe terenul celor de la SCM Poli Timișoara, echipă implicată în lupta pentru play-off. Marcus Evans a revenit pe parchet după ce a lipsit etapa trecută, fiind accidentat. Mihai Cârcoană nu a fost însă recuperat pentru acest meci, în care Poli Timișoara s-a impus în 3 din cele 4 secvențe ale meciului. Bănățenii s-au impus în primele 3 sferturi și au tremurat serios pentru victorie, după ce au avut 14 puncte avantaj la pauza mare, scor 50-34, dar și 23 de puncte avans, scor 69-46, pe parcursul sfertului 3. Gruparea gorjeană a început apoi o cursă de urmărire incredibilă, în care a ”topit” 21 de puncte din cele 22 avans pe care le-a avut trupa bănățeană. Baschetbaliștii CSM Târgu Jiu au făcut un sfert 4 fabulos, fără îndoială cel mai bun sfert făcut de echipa noastră în deplasare. CSM s-a impus în sfertul 4 cu 34-19 și a fost la un pas să producă o remontada de poveste și o mare surpriză în Banat.
Meciul a început abrubt pentru gruparea gorjeană, care s-a văzut condusă cu 7-0 pe tabelă. Lewis Djonkam a întrerupt seria gazdelor, pentru 7-2. Ștefan Gribinic a marcat și el de la linia de libere, dar Poli a urcat la 10-4. CSM Târgu Jiu a reușit să strîngă scorul după reușitele lui Robert Montgomery și Lewis Djonkam. Mai mult, echipa din Târgu Jiu a trecut în avantaj pe tabelă, după reușita de 3 puncte a lui Marcus Evans, scor 10-11. Gruparea din Banat a reacționat rapid pentru 17-11. Lewis Djonkam, cu un prim sfert foarte bun, și Marcus Evans, de la libere, au strâns scorul la doar o posesie, scor 17-15. Cei doi americani și-au mai trecut în cont câte 2 puncte, pentru 23-19. Timișoara a închis primul sfert cu un coș de 3 puncte marcat cu 2 secunde înainte de final, scor 26-19.
CSM Târgu Jiu a început cu punct sfertul 2, pentru 26-20, iar Luca Cârstea și-a trecut în cont primele sale puncte din acest meci, pentru 29-22. Timișoara a avut însă câteva minute foarte bune, timp în care a dus scorul la 35-22. Ștefan Gribinic a oprit seria bănățenilor, pentru 35-24, la jumătatea sfertului 2. Bănățenii au continuat să își mărească ecartul și au ajuns la +20, scor 44-24. Lewis Djonkam, Ștefan Gribinic și Robert Montgomery au mai redus din diferență, în timp ce Collin Cooper a reușit primele sale puncte din meci. Gazdele au câștigat și sfertul 2, scor 24-17, iar la general, tabela arăta 50-36 la pauza mare.
În debutul sfertului 3, Lewis Djonkam a reușit în două rânduri să străpungă masiva apărare timișoreană, iar Collin Cooper a venit cu o ”triplă”, pentru 59-43. Lewis Djonkam și-a mai trecut în cont 2 puncte, scor 61-45. Timișoara a răspuns însă cu două aruncări de la 3 puncte, pentru 67-45, iar CSM Târgu Jiu a cerut time-out, doar că Poli a continuat să marcheze pentru cea mai mare diferență de scor din acest meci, de +23 de puncte, scor 69-46. Trimis în teren, Modibo Diaby a răspuns pozitiv și a reușit un coș de sub panou și mai apoi o aruncare de 3 puncte, pentru 69-51. Collin Cooper a marcat pe final de sfert 3, de la libere, dar Timișoara și-a adjudecat și a treia secvență a jocului, cu 19-17. La general, tabela arăta 69-53.
Marcus Evans a început sfertul 4 cu o liberă transformată, pentru 69-54, iar Collin Cooper s-a luat la ”trântă” cu Timișoara și a reușit o serie de 12 puncte la rând! Tabela arăta 78-66. CSM Târgu Jiu a renăscut pe final de meci. Marcus Evans și ”tripla” lui Luca Cârstea au scăzut ecartul la doar 7 puncte, scor 78-71. Ștefan Gribinic a fost oprit prin fault, spre disperarea gazdelor, care au contestat decizia, iar banca bănățeană a fost taxată cu tehnic. Gribinic a transformat liberele, iar tabela arăta 79-74, iar finalul meciului a devenit brusc unul incendiar. Luca Cârstea a lovit din nou de la 3 puncte, iar finalul a devenit și mai intens, când tabela arăta 81-77. Timișoara a intrat în panică, iar Lewis Djonkam a marcat de sub panou și CSM Târgu Jiu s-a apropiat la doar o posesie, 81-79, cu aproximativ 2 minute înainte de finalul meciului. Timișoara a cerut time-out, iar la reluare a lovit de la 3 puncte, pentru 84-79. Gorjenii nu au renunțat la luptă și au aruncat în aer finalul de meci. Evans și Cooper au strâns scorul la doar un singur punct, scor 84-83, cu 18 secunde înainte de final, când Timișoara a cerut time-out. La reluare, bănățenii au marcat de la libere, scor 86-83. Gribinic, faultat, a marcat de la libere pentru 86-84. Gazdele au marcat și ele de la libere pentru 88-84. CSM a mai avut timp de un atac, finalizat cu o aruncare de 3 puncte semnată Marcus Evans, în ultima secundă de joc, pentru 88-87, care a fost și scorul final al partidei. Vanja Miljkovic, antrenorul croat al grupării gorjene, a sintetizat pe scurt partida de astăzi.
Vanja Miljkovic, antrenor principal CSM Târgu Jiu: ”Astăzi am avut două reprize diametral opuse, cu o primă repriză slabă și cu multe greșeli personale, în timp ce în repriza a doua am arătat caracter și am reușit să luptăm și să revenim. Diferența în acest meci a fost facută de o minge!”
Collin Cooper a fost cel mai bun marcator al CSM Târgu Jiu, cu 22 de puncte. Coordonatorul de joc a mai avut 4 recuperări și 5 pase decisive. A fost urmat de Lewis Djonkam, cu 19 puncte, 8 recuperări și 2 pase decisive. Revenit după o accidentare, Marcus Evans a totalizat 18 puncte, 6 recuperări și 2 pase decisive. Ștefan Gribinic a terminat partida cu 11 puncte, 5 recuperări și 3 asisturi. Luca Cârstea a încheiat meciul cu 8 puncte, 3 recuperări și o pasă decisivă. Modibo Diaby a totalizat 5 puncte, 2 recuperări și o pasă decisivă. Robert Montgomery a terminat partida cu 4 puncte și 6 recuperări.
CSM Târgu Jiu: Marcus Evans 18p, Andrei Bărăgan, Stefan Gribinic 11p, Luca Cârstea 8p, Mihnea Dănău, Lewis Djonkam 19p, Alexandru Berca, Robert Montgomery 4p, Collin Cooper 22p, Stephanos Ciriperu, Modibo Diaby 5p, Vlad Ciumbrudean. Antrenor principal: Vanja Miljkovic. Antrenor secund: Răzvan Bratoloveanu. Kinetoterapeut: Alin Drondoie.